| Палеонтология есть наука об организмах, существовавших на протяжении
геологической истории. Слово «палеонтология» буквально означает: «наука о
древних существах». Эта наука изучает все организмы, когда-либо жившие
на земном шаре, поскольку до нашего времени сохранились какие бы то ни
было данные, относящиеся к этим существам. Таким образом, палеонтология
есть биология (в широком смысле) организмов геологического прошлого. Поэтому ей иногда противопоставляют неонтологию – науку о современном нам органическом мире.
В палеонтологию входят палеозоология и палеоботаника – науки о животных
и растениях прежних геологических времен. Этим двум наукам иногда
противопоставляют неозоологию и необотанику, – дисциплины, изучающие
ныне живущих животных и ныне живущие растения. Составляя часть
биологии (в широком смысле слова), палеонтология граничит с необотаникой
и неозоологией и отчасти совпадает, с этими науками по объему, так как
многие из ныне живущих животных и растений составляли часть
органического мира в геологическом прошлом земного шара.
| 
